能源出口正作为消除对中国国贸易逆差的王牌

在美国国内能开采的资源增加。美国到2020年的液化天然气(LNG)出口能力预计增至2017年出口量的5倍,达到全年7千万吨级。在原油领域,美国也保持成为世界第3大出口国的势头,如果美国与俄罗斯和中东的能源主导权之争激化,有可能改变世界的能源地缘政治格局。
“美国能源的黄金时代将很快到来。那同时也是美国的黄金时代”,美国总统特朗普2017年6月在演讲中如此表示。演讲至今已过去1年多,美国正在进入落实阶段。美国2017年变为天然气净出口国,难以掩饰通过页岩气和原油出口争取主导权的野心。

据美国能源信息署(EIA)统计,美国的液化天然气出口量2017年同比增至4倍,达到1500万吨。到2019年,预计出口3600万吨左右。这相当于世界最大液化天然气进口国日本全年进口量(8350万吨)的约4成,同时也相当于世界需求的约12%。如果美国正在建设的液化天然气工厂全部建成,产能将达到约7千万吨。美国将超越马来西亚,成为仅次于卡塔尔和澳大利亚的世界第3大液化天然气大国。
在原油出口方面,美国也瞄准了世界第3位。美国2017年的原油日出口量达到110万桶,同比增长89%。2018年6月一度达到300万桶,达到仅次于沙特阿拉伯(700万桶)、俄罗斯(500万桶)、伊拉克(近400万桶)的水平。美国的原油产量到2022年有望比2017年增长2成,达到日均1110万桶。产量达到1千万桶规模的国家只有沙特和俄罗斯。
据能源信息公司IHSMarkit预测,在页岩开发活跃的二叠纪(Permian)地区,产量到2023年将达到2倍,美国原油日出口量到这一年将增加至400万桶。如果成为现实,美国将超过居世界第3位的伊拉克。
由于石油危机的影响,美国1973年提出力争“能源自立”的方针,一直避免从本土出口能源。但由于页岩革命,美国改变了政策。特朗普政府把能源作为推动安全保障和贸易谈判的王牌。
液化天然气处于中国报复清单之外
在与中国的贸易战争中,美国也存在通过能源出口削减对华贸易逆差的想法。中国是世界第2大液化天然气进口国,到2030年的进口量预计增至2倍以上,达到全年8200万吨。
美国能源调查公司彭博新能源财经(BNEF)估算称,“如果全年8200万吨全部从美国采购,将有助于削减美国277亿美元的贸易逆差”。美国2017年的对华贸易逆差为3750亿美元,277亿美元相当于其中约7%。美国财政部部长姆努钦认为,如果再包括原油,“能轻松减少400亿~500亿美元(对华贸易逆差)”。
在贸易战争中,能源行业关注的一点是,中国方面的报复清单中包含原油和石油产品,但不含液化天然气。有观点认为,中国由于需求迅速增长,不得不依赖产能增加的美国产液化天然气。

从美国出发抵达东京燃气公司的液化天然气基地的船舶(5月)

不过,对于不得不进口能源的中国来说,如果形成过度依赖美国的局面,自身的安全保障有可能受到影响。调查公司Rystad Energy的Carlos Torres-Diaz表示,“如果贸易战争持续下去,液化天然气也可能进入报复清单,中国企业或将规避与美国签署液化天然气的长期合约。对卡塔尔等美国以外的出口国来说,这将成为良机”。
美国全年的对日贸易逆差达到7万亿日元规模,日本的政府相关人士希望借助加大进口美国能源平息特朗普的怒火。日本的电力和燃气公司2017年度从美国进口了90万吨液化天然气,到2020年代最多增加至1600万吨。如果日本进口这一数量,按单纯计算,金额将达到全年约7800亿日元,可减少美国对日贸易逆差额的1成。
强调政权的政绩
美国的资源外交还波及欧洲。特朗普7月25日与欧盟(EU)执行机构欧盟委员会主席容举行首脑会谈,除了启动取消和下调关税的谈判外,欧洲增加进口美国产液化天然气也被纳入协议内容。
如果美国能大量生产的页岩油气的存在感提高,或将对原油和液化天然气价格产生影响。美国期待原油价格下跌推动汽油价格下降,另一方面,这会对中东和俄罗斯等产油国构成打击。
如果此前依赖中东原油的美国成为出口大国,对美国来说,中东的重要性将下降,世界安全保障的格局也将随之改变。金融市场也将意识到,被视为地球变暖原因之一的石油资源存在成为“搁浅资产”(指无法收回投资的资产)的风险。如果二氧化碳排放量较少的液化天然气需求增加,将成为美国的利好因素。
特朗普力争获得世界能源主导权。美国将在11月举行中期选举,即将在2020年代到来的“能源黄金时代”的前景是特朗普向美国国民强调政绩的绝佳材料。但也有国家对美国露骨的主张加强警惕。特朗普的动向已开始动摇全球能源乃至安全保障格局。