改写人类迁徙史 以色列发现最古老遗骸

在以色列山洞出土的遗骸可能是最早离开非洲的现代人化石。(图取自Science网页www.sciencemag.org)

(中央社迈阿密25日综合外电报导)以色列挖出非洲以外地区最古老的现代人遗骸,为先前发表的基因研究提供证据,证明人类迁移出非洲的时间,比之前认为的还要早约5万年。
法新社报导,以色列的米斯利亚(Misliya)洞穴发现一块颌骨和几颗牙齿的脸部遗骸。米斯利亚洞穴是卡梅尔山(Mount Carmel)几个史前洞穴之一。
今天刊登在美国「科学」(Science)期刊的研究报告指出,这些骨骸约有17万4000年至18万8000年之久。
当前为止,非洲以外地区发现最早的现代人化石,估计年代约为9万年至12万年前之间。
研究报告的共同作者、宾安顿大学(Binghamton University)人类学教授奎迈(Rolf Quam)说:「米斯利亚化石真是令人兴奋的发现。」
「这是当前为止最清楚的证据,证明我们的祖先最早迁移出非洲的时间,比我们之前相信的还要早许多。」
英国广播公司(BBC)网站报导,报告的共同研究教授赫希科维茨(Israel Hershkovitz)告诉英国广播公司新闻网,这项发现将彻底改变近代人类演化的概念。
来自以色列特拉维夫大学(Tel Aviv University)的赫希科维茨解释:「我们必须重写整个人类演化的故事,不仅仅是为了我们物种,而且也是为了当时在非洲以外生活的其他物种。」