大笨钟消音为了工人健康 英议员斥荒谬


英国著名地标大笨钟在施工期,为了维护在里头施作的工人健康,将消音4年,议员都说事前不知情,并斥责为此让大笨钟消音这么久,简直荒谬。(中央社档案照片)

(中央社伦敦15日专电)英国著名地标大笨钟在施工期,为了维护在里头施作的工人健康,将消音4年,议员今天都说事前不知情,并斥责为此让大笨钟消音这么久,简直荒谬。
2012年时,为庆祝英国女王伊丽莎白二世登基60周年,1858年完工矗立在英国国会旁的大笨钟改名为伊丽莎白塔(Elizabeth Tower),但大家还是习惯称它为大笨钟(Big Ben)。
大笨钟由于年久失修,当前状况堪虑,因此今年开始进入维修期,要确保这个全英国,甚至可说是全世界著名的钟楼持续运作,预估维修费用约为2900万英镑。
重达13.7吨的大笨钟每天整点报时,持续将近157年。上一次暂停报时,是在2007年为了维修,1983至1985年期间也曾为了翻新暂停报时。
由于大笨钟高96公尺,为了进行维修,势必得搭起鹰架,才能让工人在高处安全作业,因此游客暂时无法欣赏到钟楼全貌,著名的钟声未来也暂时听不到。
大笨钟将在21日中午进行近来最后一次敲钟报时,之后一路静音到2021年,但是在除夕夜及国殇纪念日仍可听到钟声。
议会昨天才宣布大笨钟将消音4年,今天就遭受舆论及议员攻击。专栏作家威尔森(Frances Wilson)写道,「让大笨钟消音,就像是停止我们民主的心跳」;还有人写道,「就连纳粹轰炸都不曾停止这个英国象征」。
「电讯报」报导,议员们在批准大笨钟维修计画时,并不知道大笨钟将会消音4年。
虽然工会表示,这么做是为了工人健康,要保护施作人员的听力,但是议员仍然质疑,是否有必要静音长达4年。部分人认为,在没有施工的时段,像是清晨、晚间以及周末,大笨钟应该可以继续报时。
脱欧大臣戴维斯(David Davis)今天第一个开炮,表示让大笨钟静音这么久真是太「疯狂」。他说:「这怎么会有健康和安全疑虑,应该继续报时。」
保守党议员贝瑞斯福德(Paul Beresford)是大笨钟维修计画在2015年10月首次通过时的会议主席。他表示:「我不记得他们(官员)曾经说过大笨钟会消音4年。如果他们有提出来,我们会要求他们解决这个问题。他们当时没有告诉委员会。」
自由民主党议员布拉克(Tom Brake)表示,过去不曾提到大笨钟要静音4年,「我猜原本没有向议员解释那么多细节」。他要求西敏宫的官员重新检视计画,评估工程费用,以及是否可以在非施工期间敲钟报时。
英国最大的联合工会(Unite)表示,若要在非施工期间敲钟,工会并不反对。
工会助理秘书长卡特梅尔(Gail Cartmail)表示:「施工人员的安全是第一要务,但是如果工人不在施工现场,工会欢迎大笨钟如常敲钟,因为这不会影响施工安全。」
大笨钟管理员杰格斯(Steve Jaggs)接受「电讯报」访问时说,要让大笨钟仅在没有施工时报时,会很花钱且非常复杂,但具体费用仍要评估。
他说:「我们要估算一下,这不会很划算。我必须要考虑政府的钱包,还有大众的钱包,到底值不值得多花这些钱。」