本周，习近平首次以国家主席的身份到访香港，出席周六的香港回归中国20周年庆典活动。为了迎接庆典，香港政府正以节日灯笼和彩旗装点中环的街道；警方则正在准备用来对付游行示威者的水炮——大批游行示威者届时将走上街头，抗议北京对这座城市的步步侵犯。
2014年秋天，在被称为“雨伞运动”的事件中，成千上万名民主倡导人士曾占领中环的主要道路长达三个月，其导火索是北京方面裁定香港人不得自由选举自己的领导人。自那时起，亲民主阵营不时受到关注，内地领导层则一直坚持认为，香港作为中国的领土，终归要听命于北京。
可以想见，本周六会发生亲民主抗议活动，但以往的经验表明，北京的立场不会因抗议活动而改变。现实情况是，香港是中国的领土，我们香港人必须按照北京定的规矩生活。香港只能拥有中国领导人可以接受的那种民主。
事实上，在英国的统治结束以来的20年间，香港已经变得更为民主。被自由选举出来的立法会委员更多了。与其殖民时代的前身相比，立法会更自主，也更强势。它已经对涉嫌违法的行政官员展开调查，由此形成了对行政权力的有力制约。
更多的民主让香港市民更多拥有了透明度、问责权和社会正义。人们在如何治理香港的问题上有了更大的发言权。
但这座城市已经为拥抱更多民主付出了代价。与殖民时代相比，现在的香港政府变得不那么有效率，分裂也更严重。立法会纷扰不断、陷入失能，在其内部讨论中，反商、反发展、反大陆的思维四散弥漫。很难证明更多的民主自由给700余万香港居民带来了正收益。
立法会拉布已经拖慢了很多开发项目的进程，让土地和房屋的紧缺问题愈发突出，妨碍香港跟上毗邻内地城市的高速前进步伐。在夏季休会期临近之际，立法会财务委员会仅批准了2017-18财年约一半的预算项目。
香港立法会的失能或许还折射出人们对高速增长的不满——这种增长似乎正催生更多不平等。也许这是资本主义的无节制发展在全球遭遇敌意的一部分。不管原因是什么，我们都有充分的理由按下暂停键，深刻反思哪种政治制度与我们未来的发展最为契合。
不管喜欢与否，不论在政治上，还是在文化和经济上，我们都是中国的一部分。当穆迪(Moody’s)在5月份下调中国的信用评级时，我们的信用评级也随之下降。
此外，自从在2014年发布“一国两制”实践白皮书以来，北京一再重申，全国人大常委会对香港当地的法律有解释权。在中国的中央集权体制下，各省、市、地区自身并没有固有权力。香港享有的所有权力都是北京给予的，是可以被收回的。
我们最好的选择是培育与内地之间和谐互助的关系。令人欣慰的是，一些温和的民主派人士似乎已经改变策略，提议与中央进行更为开放的对话。据报道，一些温和的民主派人士计划于本周出席一场招待习近平的宴会。
不过，北京不应忽视香港的民主运动。一些外围势力正变得更加极端，要求香港完全独立的呼声近年来愈发高涨——这是多数香港人所反对的。大部分年轻人对当前的政治形势感到不满，中国领导人未来可能面临更严峻的挑战。
北京或许满意于林郑月娥(Carrie Lam)的当选——这位有经验、有人气的公务员将于周六宣誓就任下一任香港特首——但寻求变革的暗流，可能过不了几年就会更为凶猛地卷土重来。
叶刘淑仪(Regina Ip)是香港立法会的议员，新民党的主席