美国与朝鲜的紧张关系正在进一步加剧。4月5日，在中美首脑将磋商朝鲜核导问题之前，朝鲜发射了弹道导弹，对开始考虑行使武力的特朗普政府进行了牵制。面对美国的威胁，朝鲜用挑衅加以回应。双方交锋将给东亚地区的稳定造成威胁。
“不会再发表更多的评论”，在朝鲜发射导弹之后，美国国务卿蒂勒森发表了语气冷淡的声明，无视了多次进行挑衅的朝鲜。
据美国媒体透露，在4月6~7日的中美首脑会谈之前，特朗普政府已完成了对朝政策调整作业，将改变上届奥巴马政府的等待朝鲜主动弃核的“战略性忍耐”政策，加强不排除行使武力的施压。
朝鲜威胁之所以达到此前未有的高度，是因为朝鲜正在不断进行核弹头小型化实验。射程覆盖美国本土的洲际弹道导弹（ICBM）成为现实的可能性加大。
蒂勒森认为，“过去20年谋求朝鲜半岛无核化的努力已经失败”，表示“将探讨所有选项”。通过暗示行使武力的可能性，迫使一向重视朝鲜稳定的中国采取行动。
特朗普计划在与中国国家主席习近平的首次会谈上，要求严格履行联合国安理会对朝制裁决议。同时，也在讨论将制裁范围扩大到与朝鲜进行贸易的中国企业和个人。使用被称为“次级抵制（secondary boycott）”、2016年2月通过的将金融制裁对象扩大到第三国企业的独自制裁法的方案也浮出水面。
美国总统特朗普在4月2日接受英国《金融时报（FT）》电子版的采访时表示 “如果中国不解决朝鲜问题，我们来”，显示出不惜采取单边行动的想法。敦促中国在美国采取单边措施前，促使朝鲜停止核试验与导弹开发。着眼于4月6~7日举行的中美首脑会谈，对中国国家主席习近平施加了压力。
特朗普并未提及对朝鲜单边行动的具体内容。在提及中国时，他指出“（中国）对朝鲜具有巨大影响力”。他同时称“如果中国愿意合作，对中国来说将是非常好的事情。但如果中国拒绝合作，那对任何人都不好”，敦促中国采取行动。
特朗普敦促中方应对朝鲜问题的动机被认为是“贸易”。特朗普表示“中国是操纵汇率和让货币贬值的冠军”，暗示出在贸易和货币问题上向中国施加压力的方针。
中美将于6、7日于特朗普在美国南部佛罗里达州的别墅举行首脑会谈，应对朝鲜将成为主要议题。特朗普在总统选举期间曾警告要对中国征收高额关税，但在采访中他表示“此次不希望磋商关税问题，或许等到下次再谈”。
据《金融时报》报道，美国总统国家安全事务副助理麦克法兰表示“在（4年的）特朗普政权第1任期结束之前，确实存在朝鲜核导弹命中美国的可能性”。
另据路透社报道，美国国家安全委员会（NSC）汇总了抑制朝鲜核试验和导弹开发的建议选项，其优先内容为追加制裁和对中国施压。