在美国有代表性的知名报纸《华盛顿邮报》总部的7楼，过去到处都是纸张的编辑室已不复存在。现在编辑室的正中央有一块大型显示屏，上面排列着网站访问人数、报道浏览次数等各种分析数据。
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| 《华盛顿邮报》的高级编辑金斯伯格 |
当下的新闻如何在网上获得点击量？编辑人员盯住每时每刻都在变化的数据，与工程师们绞尽脑汁，只为了打造出适于手机浏览的“画面”。
在美国亚马逊创始人杰夫·贝索斯买下《华盛顿邮报》的3年前，这份报纸受到网上免费新闻的洪水冲击，业绩开始走下坡路。甚至连“报纸是民主主义的基础设施”这一常识都发生了动摇，“贝索斯的《华盛顿邮报》”将正面应对挑战。
通过在Facebook等网站上发表报道，《华盛顿邮报》的读者层得到扩展，网站访问人数也达到了每月约1亿人，相当于3年前的3.5倍。同时向其他企业提供内容管理和广告发布系统，弥补了此前的广告收入。
但是，在恢复自信之后不久，《华盛顿邮报》又面临着新的威胁。
那就是应该怎样报道“特朗普的美国”？这位新总统善用推特（Twitter）等社交媒体发布信息，直接跳过了报纸和电视等大众媒体。如何处理与特朗普的关系让《华盛顿邮报》头疼不已。
政治新闻是《华盛顿邮报》的生命线，但特朗普从人事安排到外交，重要政策多通过推特单方面发布，不喜欢开新闻发布会。
《华盛顿邮报》政治部高级编辑史蒂文·金斯伯格表示，“想要操控新闻是对新闻自由的威胁”，难以掩饰面临的危机感。互联网时代的新闻主角真的要变成特朗普喜欢的社交媒体吗？
在华盛顿郊外，一家名为“CometPingPong”的普通比萨店在2016年底发生了枪击事件。事件的起因是网上的虚假新闻。有消息称这家披萨店是“民主党总统候选人希拉里·克林顿参与人口买卖的组织基地”，在Facebook等媒体上扩散后，对此深信不疑的一名男子持枪闯进了店里。
披萨店的一名常客愤怒地表示，“这是毫无事实根据的谣言，将店主和员工们置于危险之中。无法让人原谅”。
Facebook首席执行官（CEO）马克·扎克伯格表示将“认真对待”虚假新闻问题，承诺对此进行改善。对于第三方机构认定为虚假的新闻，Facebook采取了显示警告等对策。
如果媒体失去信任，其经营将面临巨大的打击。2016年11月，日本网络公司DeNA运营的信息汇总网站曝出了错误信息和剽窃问题以后，总市值蒸发超过了1000亿日元。
美国调查公司盖洛普的数据表示，相信报纸等大众媒体的人仅为32％，创出1972年调查开始以来的最低水平。而另一项调查显示，有71％的受访者称“社交媒体有责任防范虚假新闻”。
在新闻的传播方式发生改变的背景下，媒体应该改变什么？坚持什么？打造下一个民主主义基础设施的竞争已经拉开序幕。