英国首相梅伊当地时间周三早晨签署了脱欧信件，正式启动脱离欧盟的程序。梅伊并于当天致函欧盟其它27个成员国，告知他们英国正式启动脱欧程序的决定，并希望尽快展开为期2年的脱欧谈判。 
2016年6月，英国通过全民公投选择脱离欧盟。历时9个月后，脱欧程序终于启动。
欧洲理事会主席图斯克之前表示，该理事会已经做好准备，他会在英国启动脱欧程序后的48小时内，把欧盟方面的脱欧指导方针提交给27个欧盟成员国。
根据梅伊今年1月公布的脱欧路线图，英国不会留在欧洲共同市场，但是会寻求与欧盟签订自由贸易协议，舆论普遍将这一表态看作是英国寻求强硬脱欧的信号。