日前，美國航空航天局 （NASA）表示，將在明年發射近距離探測太陽的飛船，進一步研究這個無比巨大的火球。
NASA介紹說，這個飛船將進入距離太陽400萬英里（640萬公里）之內的空間觀測太陽，但還不能登陸太陽表面。科學家會借助這艘飛船研究太陽表面（即光球層，photosphere）的溫度為什麼遠遠低於太陽大氣的最外層——日冕（corona）的溫度。
太陽表面溫度為10,000華氏度（5,537攝氏度），而日冕的溫度高達350萬華氏度（1,944,427攝氏度）。此外，科學家也將研究太陽風（即太陽放射的大量粒子束）的速度，以及為什麼偶爾產生高能量粒子束等現象。