美国民用飞机成功发射火箭

美国轨道科学公司 Orbital，周四首次采用飞机在空中发射火箭的方式，成功的将美国宇航局NASA的8颗小型人造卫星送上地球轨道。

这 8 颗卫星属于全球气旋导航卫星系统的一部分，它们将于明年春季起投入运作，透过定期测量海洋表面的风浪，以改善科学家预测飓风的能力。

Orbital 公司首先将火箭挂在大型飞机的机腹下面，这架飞机从弗罗里达州 卡纳维拉尔角的空军基地起飞，在上升到3万9千英尺的高空时，将火箭释放，火箭从飞机上分离5秒后开始点火，继续飞行到482公里的高空，将8颗卫星分别送上轨道。