王东峰曾长期在工商系统工作，也对天津市政务颇为熟悉。他1981年7月在西安市旅游供应公司参加工作，1984年7月起，先后任西安市政府财贸办综合业务处、市委财贸部政策检查处干部、副主任科员，西安市委办公厅秘书处秘书（副处级）。1989年8月起，他先后任西安市工商行政管理局政研室主任、政策法规处处长，西安市工商行政管理局副局长、党组成员。
此后，王东峰在工商系统耕耘了20年。1996年5月，他出任西安市工商行政管理局党委副书记、局长。1998年2月起，他先后任陕西省工商行政管理局局长、党组书记，陕西省渭南市委副书记、市长，陕西省铜川市委书记。 2004年7月，王东峰成为国家工商行政管理总局副局长、党组成员，2013年4月任天津市委副书记。
王东峰以代市长身份和市委书记李鸿忠出席的首次会议在9月14日下午，这是他履新的首日。这次会议由李鸿忠主持，会议要求学习贯彻习近平(专题)总书记系列重要讲话精神，必须把讲政治放在首位、落在实处。要把讲政治落实到严守政治纪律政治规矩上，把增强“四个意识”落实到言行上，对党绝对忠诚，做讲政治的“知行合一”者，做到思想、言论、立场、行动相统一。
毋庸置疑，黄兴国违纪被查，是对天津市各级领导的警示。“海运仓内参”注意到，反腐也是王东峰格外重视的问题。9月17日下午，王东峰主持召开了市政府党组会议，要求各级官员以黄兴国为反面教材，吸取深刻教训，深入推进政府系统党风廉政建设和反腐败斗争，研究部署当前和下一步重点工作。
值得注意的是，李鸿忠和王东峰履新后，便在中秋节之际去看望了天津市退休的老同志。9月17日，二人来到老同志吴振、高德占、聂璧初、房凤友、刘胜玉、邢元敏的家中看望慰问。“海运仓内参”发现，履新后先看望老同志，并非李鸿忠、王东峰的“首创”，不少官员都这样做过。
据相关资料，时任天津市委书记孙春兰、四川省委书记王东明、重庆市委书记孙政才、江西省委书记鹿心社等人就在履新后看望慰问了老同志。这既是对中国尊老敬老传统的发扬，也是向老同志学习工作经验、获得支持的机会。