美国阿兹海默症协会称，阿兹海默症是“全美十大死因中唯一一个无法预防、治愈甚至减缓其发生时间的疾病”。这一令人沮丧的前景让很多人不去做失智症 的筛查。然而，一名美国科学家在一个小型样本研究中发现并记录了早期阿兹海默症发生逆转的现象。发生这一逆转主要是由于生活方式的改变。一些具有较高的阿 兹海默症遗传风险的活动人士表示，这项研究的发现支持了他们所公开宣传的保护健康大脑的方式。
这些来自世界各地的朋友们聚在一起消遣放松，并且认真地食用蔬菜沙拉以及锻炼身体。他们这么做是为了减少患有一种名为“阿兹海默症”的大脑损害疾病的风险。
“APoE4信息”在线社区成员苏珊说：“我们都发现彼此身上携带着一两组APoE4基因。这种基因让我们有更高的风险患上阿兹海默症”。
苏珊不愿意提供她的全名。她说她父亲就是死于这种疾病。在他父亲脑部功能减退时，医生们除了开出一种名为“爱忆欣”的有助于增强记忆的药物外，拿不出其它的办法。
她说：“这药可能多多少少有点用。我们可以吃这个药维持一段时间但药效不会持续多久。一些医生对这种病抱着听天由命的态度。他们觉得谁一旦得了这种病，就没得治了。患上这种病的人差不多就该料理好后事然后准备住进养老院了”。
苏珊四年前发现自己携带有APoE4特征基因。她决定做点什么避免罹患阿兹海默症。于是她利用网络寻找同样携带这一基因的人们。
她说：“我们这群人拧成一股绳，决定要试试看我们能否搞定我们自己身上的健康隐患”。
“APoE4信息”在线社区的另一位成员 “茱莉吉”就是这群与阿兹海默症抗争的人之一。在与苏珊组成团队之前，茱莉吉在49岁这一并不算老年的年纪就已经在焦虑地关注着自己日益加重的“老年性失智”症状。她之后了解到自己携带着APoE4特征基因。
她说：“当我将我身上出现的症状与我存在非常高的患有阿兹海默症的风险这个情况联系到一起时，我吓坏了”。
随着“茱莉吉”帮助建立起一个名为“APoE4信息”的在线社区，她的恐惧转变为勇气。这些健康斗士们对有关健康大脑的研究努力研习，之后他们将注意力集中在绿叶蔬菜、对人体有益的脂肪以及锻炼等方面。
她说：“这是一趟令人非常激动的旅程。我的认知能力已经得到了很大改善”。
“茱莉吉”团队对抗阿兹海默症的方法得到了美国巴克衰老研究所（the Buck Institute for Research on Aging）的戴尔•布理德森的验证。布理德森研究如何将改变生活方式与其它干预方式相结合以便能够逆转认知功能衰退的症状。布理德森已经与在线社区 “APoE4信息”的团队接触了两年。今年六月，布理德森发现并记录了早期阿兹海默患者的记忆改善现象，这使得“茱莉吉”和苏珊们更有信心与这一疾病战 斗。
布理德森说：“这是史上首次发现早期阿兹海默症患者的认知衰退出现逆转”。
布理德森称“APoE4信息”这一团队是“言出必行”的最佳范例。团队成员通过诸如严格的锻炼以及充足的营养等方式帮助大脑改善认知衰退的情况。
布理德森说： “当你对引发认知衰退最终导致阿兹海默症这一潜在问题的分子机理进行研究时，你会发现引发这一疾病的因素与压力和睡眠有关”。
“APoE4信息”在线社区的成员们表示，人们越快开始改善大脑健康，他们就越有可能避免自身存在的基因风险转变为阿兹海默症。
一位“APoE4信息”在线社区成员说：“希望我能阻止阿兹海默症发生，如果不行，至少也能将疾病到来的时间推迟几十年”。
布理德森计划进行临床研究以完善其逆转认知衰退的方法。阿兹海默症协会称，布理德森的研究可能拥有光明的前景，或将帮助美国在2025年以前制定出“预防或有效治疗阿兹海默症”的国家性政策。