中国五毛党成为官方网络舆情控制的生力军。五毛党从过去的遮遮掩掩成为声势浩大的理直气壮。美国哈佛的一项研究，说五毛党不仅来自社会聘用，更多出自各级官方机构。中国仅江西地方的五毛党一年灌水或点赞就可能接近5亿贴。
一项美国哈佛大学的中国五毛党现象研究引起不少媒体关注。南华早报说，哈佛大学研究员首次深入分析中国政府聘用的“五毛党＂在社交网络的活动。中国聘用大量网络评论员为政府歌功颂德、打击批评人士，早已是公开的秘密。但美国哈佛大学研究人员称，他们不但掌握这种行为的真凭实据，还清楚中国的动机。
率领该研究团队的是美国最着名的政治科学家之一金加里（Gary King）。该团队形容其研究为首次大规模的实证分析，研究范围是所谓五毛党的网上评论。 五毛党之所以得名，是因为许多人误认为他们每发一则捍卫政府的评论，就会得到五毛钱报酬。
该团队研究了超过2000封泄漏的电邮，来源是江西赣州一个地区政府的网络宣传办公室，日期介于2013年2月至2014年11月。研究人员称，研究分析的目的是要拆解中国的网络审查运作。
据报导，大多数电邮都是政府部门与五毛党之间的通信，内容关于指派的任务和工作报告。研究人员花了一年时间，找出逾200个政府部门雇员发出的近43800则相关网络贴文，占总数99%。
研究人员还发现，没有证据显示这些发帖者有收取额外报酬，因为他们都是政府雇员，发这些帖文是他们工作的一部份。
这些帖文最常在重大政治活动前后出现，或政府宣扬某些议题的时候（如国家主席习近平提出“中国梦＂之时），又或者发生重大事件之后（如新疆自治区出现骚乱或炸弹袭击后）。
据报导说，审查部门更着重删除一般网民发起集体行动的帖文，而非单单批评政府的言论。