美国国防部长卡特周四宣称，美国军队和军事装备将以定期轮驻的方式派到菲律宾，并称两国已开始在南中国海进行联合巡逻。路透社消息，这一军事计划是为了让美国不增加在菲律宾的永久性军事存在，但可显示美菲正在加强安全合作。此外，在本周美菲“肩并肩”联合军演后，至多75名美国军人，将以“轮驻的方式”留在菲律宾。
路透社引述卡特称，该地区各国对中国的活动表示关切，但美国加强军事存在不是为了挑起与中国的冲突。卡特在马尼拉与菲律宾国防部长一同出席新闻发布会时表示，“美国军队将经常性、定期性驻在这里”。他表示，“我们在这里所做的事情是有数十年历史渊源的模式的一部分，是应盟国之邀而为。”
消息称，据美国五角大楼表示，美菲3月在南中国海进行首次联合巡逻，本月初进行了第二次，未来可能“定期”进行。美国近期与日本在南中国海进行了这类联合巡逻，但这些联合巡逻仍然相对不寻常。